После 500 лет османского ига в Болгарии вероятно не осталось правящей элиты и поэтому в 1879 году болгарский престол занял князь Александр Баттенберг - племянник русской царицы Марии Александровны (супруги русского царя Александра II). Молодому монарху было всего 22 года и к управлению послевоенной страны он был совсем не готов, а через семь лет отрекся от престола. Тогда на царствование был приглашен представитель известной европейской династии Саксен-Кобург-Готской. Болгарским князем (с 1887г.), а затем царем (с 1908 г.) стал Фердинанд I. Полное имя Фердинанд Максимилиан Карл Леопольд Мария Сакскобургготски.
Свою кандидатуру он предложил сам. Прямо в венской опере одному из депутатов болгарского народного собрания. Стефан Стамболов проверил его родословную и в связи с отсутствием других вариантов принял. Мало того, что никто не желал править Болгарией, так еще и условия были трудновыполнимые: претендент на болгарское царствование не должен был представлять правящие династии великих держав и к тому же его должен был одобрить русский царь. В общем, если бы не Болгария, у Фердинанда не было шансов реализовать свои амбиции - все вакансии были плотно заняты.
Фердинанд I
Князь Фердинанд Сакс-Кобург и Гота, будущий царь Болгарии и княгиня Мария-Луиза Бурбонска и Пармска
Дети болгарского царя Фердинанда и его супруги княгини Марии Луизы Бурбон Пармской:
- Царь Борис III (30.01.1894, Болгария - 28.09.1943, Болгария)
- Князь Кирил Преславски (17.11.1895, Болгария - 02.02.1945, убит в Болгарии)
- Княгиня Евдокия (17.01.1898, Болгария - 04.10.1985, Германия)
- Княгиня Надежда (30.01.1899, Болгария - 15.02.1958, Германия)
Фердинанд был сыном австрийского принца и французской принцессы и провел свое детство в Вене. Там он посещал кадетское училище (его отец был генералом), стал лейтенантом Австрийских гусар и старшим лейтенантом гусар Венгерской конницы.
Западные державы не возражали, а вот Александру III такая кандидатура не нравилась. Он считал, что Фердинанд легкомысленный повеса и чин поручика австрийской армии - его потолок. Но царь заблуждался - Фердинанд имел большие амбиции, был крайне честолюбив, скрытен и обладал большой тягой к политическому авантюризму.
Фердинанд I слыл большим циником и лицемером и считал, что это является основной добродетелью царей, о чем и говорил своему сыну Борису III. По его словам, божества - это ложь, доброта - смешной идол, а "...мерзость народа делает всякую добродетель бесполезной и опасной. Народ вообще не разбирается в добродетелях, он величает низких людей, бандитов, развратников, преступников и лжецов...". В общем, тот еще был карьерист. Болгария сама по себе его мало интересовала - это было средство для продвижения себя и своих амбициозных планов. Он мечтал о скипетре Византийской империи. Поэтому для начала провозгласил себя царем в 1908 году в Велико Тырново.
Как известно, Вторую балканскую войну он проиграл, а в 1918 году был вынужден отречься от престола в пользу своего сына Бориса (Царь Борис III), которому тогда было 24 года. А сам отправился в город Кобург в Баварии, где и дожил до самой своей смерти (на 88 году жизни) в 1948 году, пережив всех своих детей. В Болгарию его так больше и не пустили.
Фердинанд славился своей любовью к орнитологии и охоте, а также к филателии и путешествиям. Он был женат два раза. Первая жена итальянская принцесса Мария Луиза Бурбон-Пармская родила ему четверых детей: Бориса, Кирила, Евдокию и Надежду, после которой и скончалась. Вторая жена (кузина и подруга Марии Павловны жены великого князя Владимира Александровича) немецкая принцесса Элеонора фон Ройс-Кестриц детей с Фердинандом не прижила и умерла в 1917 году. Похоронена в софийском квартале Бояна. Ходили слухи, что Фердинанд собирался жениться в третий раз на дочери своей экономки, а также что он, дескать, был бисексуален.
Фердинанд правил Болгарией 31 год.
О его сыне и приемнике царе Борисе III можно прочитать тут.
О его правнучке принцессе Калине я писала здесь.